Wienerberger says Austria no economic haven -paper

Austrian homebuilding is not immune to the euro zone's economic crisis, the chief executive of the world's biggest brickmaker Wienerberger AG was quoted saying in a newspaper, although he said the country was an "Eldorado" compared with some other markets.

Heimo Scheuch said the company was suffering badly in Europe, which accounts for 90 percent of group sales, but he was still confident of making a core profit in the United States this year, while Russia and India were performing very well.

"Eastern Europe is in general still under considerable pressure. Some markets have to shrink themselves healthy," he said in remarks published on Monday, citing Hungary as an example. "By comparison, Austria is an Eldorado."

But asked by Austria's WirtschaftsBlatt whether Austria was a safe haven, Scheuch said it was not.

"If someone doesn't know whether he'll have a job tomorrow, he's not going to build a family home. And even if homes are still built, two new family homes will not make up for the cancellation of a large public project," he said.

Nonetheless, Scheuch said Wienerberger was to some extent protected from the broader crisis in the construction industry because of its exposure to the residential market, and had bought plastic pipe maker Pipelife to diversify further.

He said the company had the potential to make annual earnings of 500 million euros ($616 million) before interest, tax, depreciation and amortisation (EBITDA), without more investments, adding Pipelife would take that figure closer to 600 million euros.

Scheuch also said prices for Wienerberger's products had risen in 2011 and were still increasing.

Asked whether Wienerberger might expand into China, Scheuch said such a move was not under discussion at the moment, and in any case the company first had to absorb its acquisition of Pipeline while keeping its debt-to-EBITDA ratio below 2.5. ($1 = 0.8121 euros) (Reporting by Georgina Prodhan; Editing by David Holmes)

Source Reuters

Italy’s ceramic machinery and equipment suppliers increase turnover by 26.2%

The Italian manufacturers of ceramic machinery and equipment reported 26.2-% growth in turnover for 2011. According to a survey conducted by Acimac, the sector generated a turnover of € 1.738 bill., recovering 94% of the losses suffered since 2009. This excellent performance has put the sector ahead of all Italian capital goods manufacturers.

The recovery was driven primarily by exports, which accounted for 79.8% of turnover. The sector’s level of internationalization is also increasing. In 2011 there were a total of 53 companies majority-owned by Italian groups (share greater than 51%) operating outside ­Italy. These companies generated a turnover of € 550 mill. Adding these volumes to the total turnover generated in Italy, the sector reported an all-time record turnover of € 2.297 bill. The Italian market also showed an initial recovery, closing 2011 with 9.2-% growth.

The number of companies also continued to fall, although the average company size is gradually increasing. The number of employees rose to 6 343.

For 2012, Acimac is cautious owing to a slowdown in growth in almost all the world’s economies, even in India and China, as the outgoing chairman Pietro Cassani stressed. Initial estimates for 2012 suggest that the turnover levels reached at the end of 2011 could be maintained.

Exports drive the ­recovery: + 31.3%

In 2011 the sector’s ­Italian companies consolidated their shares of international markets.

The Middle East was the largest outlet market, accounting for 20.5% of export turnover (€ 284 mill.). In second place came the European Union (€ 233.3 mill. = 16.8% of the total). This was followed by Asia (€ 215 mill. = 15.5%), then South America with 11.9%. East Asia (China, Taiwan and Hong Kong) dropped in the rankings with a 19.4% fall in turnover and an 11.8% share of total exports. Eastern Europe saw a 50-% rise in turnover (8.9% of the total), while Africa held just a 7.8% share. North America and Oceania occupied the last two places (6.6% and 0.3% of the total respectively) but showed strong turnover growth (116% and 321.4% respectively).

Italian market ­picking up again

With a turnover of € 350.3 mill. (20.2% of the total), the Italian market also showed positive growth by 9.2%. This marked a sharp trend reversal in respect of the previous three years (- 4.6% in 2010), although the figures still fall far short of pre-crisis levels (-28.5% on 2008).

Fewer companies, more employees

At the end of 2011 there were 150 companies operating in the ceramic machinery and equipment manufacturing sector in Italy, (2010:157). The largest contraction (-11 companies) was in the category of small enterprises (turnover below € 2.5 mill.). By contrast, companies with turn­over in excess of € 10 mill. increased by 3 to reach a total of 19 companies.

The number of employees rose by 115, to 6 343. The number of executives and company owners fell by 27, while the number of technical and production professionals rose by 141. The profitability per employee rose in step with growth in company size.

Machine group: shares of turnover

The shares of turnover generated by the various types of machines remained fairly stable in 2011 as they reflect the importance of these machines within the ceramic production process.

Machines for shaping ­ceramic materials accounted for 24.4% of turnover, followed by glazing and decoration machinery (17.8%), firing technology (15.1%) and raw materials preparation machinery (9.7%), storage and handling machinery (8.1%) and finishing technologies (6.8%), followed by moulds (5.7%).

Most types of machines generated exceptional turnover increases. Firing and shaping machines grew respectively by 58.9% and 21.7%, drying machines by 33.7%, storage and handling machines by 25.2%, and raw materials preparation machines by 18.1%. The turnover generated by the sale of classification systems almost doubled, up by 87.1%.

Other types of machines showed smaller increases, particularly moulds with just 8.2% owing to their strong dependence on the Italian market, which contracted by 4.7% for this product type.

The only type of machine to experience a fall in turn­over was that of quality and process control machines, which experienced a 72-% contraction (although following the boom of 2010 this figure is no cause for alarm).

Client sectors

The breakdown of turnover by client sectors remains similar to that of previous years.

The largest share of total turnover was generated by supplies to tile manufacturers, which made up 80.3% of total turnover (80.8% in 2010). Sales to tile manufacturers rose by 25.4% to a total of € 1.396 bill. Exports played a crucial role, totalling € 1.089 bill. (+ 28.4%). Growth was more limited in the Italian market, reaching just 15.7% and in any case 19.6% down on turnover levels of 2008.

Turnover generated by sales to the second largest client sector, that of brick and tile producers, remained virtually stable, with a turnover of € 135.7 mill., 7.8% of total turnover, almost all of which was generated by exports (86.1%). These rose by 12.1%, compensating for the sharp fall in the domestic Italian market (- 32.2%).

Next came the market for various ceramic machines with € 65.2 mill., consisting of 88.2% exports, and that of sanitaryware machinery with € 61.6 mill. (+ 22.5%).

Machinery for the production of refractories totalled a turnover of € 51.9 mill., while the tableware and ornamental ware machinery sectors (€ 27.4 mill.) experienced 62.5-% growth in exports and a 66-% fall in Italian sales.

Source Ziegelindustrie International

Monier PV Tile first product to be awarded BIPV certificate by TÜV SÜD

Monier PV Tile is the first product to receive the "Building Integrated Photovoltaics" (BIPV) certificate by TÜV SÜD. The certificate confirms that the system fulfils a comprehensive list of rigorous criteria.

Building integrated photovoltaics (BIPV) is a term describing multifunctional building components that generate power while replacing conventional building materials. Given the multi-functional characteristics of these components and systems, no specific BIPV standard, covering all applicable requirements related to electrical and building safety has been available to date.

To close this gap and enable manufacturers to provide robust evidence of the safety and quality of their products, TÜV SÜD developed a BIPV certificate which covers all applicable legal requirements of the European Union. "Our certificate provides reliable and informative guidance through a relatively new market segment, offering all stakeholders – manufacturers, retailers, installation companies and investors – enhanced certainty for their decision-making processes", says Andreas Faißt, photovoltaics expert at TÜV SÜD Product Service GmbH.

The certificate also provides home-owners with a valuable decision-making aid. The certificate for Monier's in-roof solution, for example, assures home owners that the BIPV product fulfils the roof's functions regarding mechanical stability and fire safety. TÜV SÜD's experts based their comprehensive list of criteria for BIPV products on the requirements defined in EU Regulation 305/2001, which will replace the European Construction Products Directive 89/106/EEC in July 2013.

"TÜV SÜD now serves the whole Photovoltaic value-chain from upstream to downstream players", adds Dr. Ing. Robert Puto, global head of Photovoltaics at TÜV SÜD. "We offer a wide range of new services covering crucial aspects, such as PV reliability with the so-called Thresher Test, qualification of PV inverters to grid interconnection regulations and Smart Grid operability and – last but not least – assessment and validation of a PV plant as a whole."

As a global supplier of building materials for pitched roofs offering a comprehensive range of roof, chimney, ventilation and energy systems for residential buildings, the Monier Group makes impartial, third-party confirmation of their products' quality and function a high priority.

"This confirmation is particularly attractive for innovative technological solutions as it boosts the confidence of roofers, installation companies and, of course, also consumers in the products", says Jens Milnikel, head of global solar activities at Monier Group. "We are delighted that by issuing the certificate, TÜV SÜD has confirmed the multiple functions and safety of our Monier PV Tile system as well as the high quality standards of our company." Monier Group markets the PV Tile system under their local brands and trade names: 'Braas Photovoltaik Indach Premium' in Germany and 'Redland Solar PV Tile' in the UK.

Source alternergymag

Indicateurs dans le rouge pour VM Matériaux

Le groupe de négoce de matériaux de construction enregistre un bien mauvais premier semestre, avec un chiffre d’affaires à 348.5 M€, en recul de près de 5% par rapport à la même période de l’an dernier. En cause, la chute des mises en chantier de logements et trois jours travaillés en moins.

VM Matériaux n’est pas à la fête au premier semestre 2012. En effet, le groupe de négoce de matériaux de construction a vu son chiffre d’affaires baisser de 5.2% à 184 M€ au 2e trimestre, dans la lignée d’un premier trimestre lui aussi en recul de 4.5% à 163.7 M€. Au global, sur ces six premiers mois de l’année, le groupe affiche des ventes d’un montant de 348.5 M€, en baisse de 4.9%par rapport à la même période de 2011.

Le groupe pointe notamment du doigt la contraction significative de ses volumes, liée à la chute des mises en chantier, de l’ordre de 20% sur les trois derniers mois. En cause également le fait qu’il y ait eu trois jours travaillés en moins sur ce 2e trimestre.

Impact sur la rentabilité

Par activité, le « Négoce de matériaux » fait ressortir un CA de 244.7 M€ (-5.7%) malgré de belles performances sur le segment des Travaux Publics, note le communiqué du groupe. L’activité « Menuiserie industrielle », orientée sur le marché de la rénovation, reste fortement dépendante de la baisse des incitations fiscales, et affiche un retrait de son chiffre d’affaires de 9% à 67.8 M€. Enfin, l’activité « Béton » semble mieux résister grâce à son mix marché et ce, dans un contexte où les conditions climatiques de février avaient entraîné une fermeture de l’ensemble des centrales à béton.

Côté perspectives, VM Matériaux estime que « la baisse de l’activité aura des répercussions sur la rentabilité ». Vigilance et poursuite des efforts « afin de limiter les effets de la crise et préserver ses fondamentaux économiques », seront au menu des mois à venir. « Cela inclut notamment une réduction des dépenses opérationnelles et des investissements », souligne le communiqué du groupe.

Source Batiactu

Opalys de KORAMIC, la double tuile de la région Nord

Premier producteur mondial de briques en terre cuite et premier tuilier européen, Wienerberger propose des solutions techniques, performantes et esthétiques. KORAMIC, la marque de Wienerberger SAS, dédiée aux solutions Toitures en terre cuite, lance Opalys ; une tuile innovante à double emboîtement, garantissant une grande rapidité de mise en œuvre et développée spécifiquement pour les styles architecturaux de la région Nord.

Avec une palette de 38 modèles de tuiles et 212 coloris, KORAMIC de Wienerberger propose des solutions qualitatives et esthétiques répondant parfaitement aux différents critères régionaux de l’Hexagone. Fabriquée à l’usine de Seltz (67), la tuile à emboîtement grand moule Opalys (440 x 304 mm), nouvelle référence de tuile terre cuite KORAMIC, vient idéalement compléter l’offre de l’industriel spécifiquement dédiée aux départements du Nord.

Inspirée de la forme de la Tempête 44, la tuile Opalys concilie esthétique, simplicité et rapidité de pose grâce, entre autres, à un double emboîtement, un double recouvrement et un jeu de 12 mm au pureau. Son emboîtement profond confère, par ailleurs, une étanchéité renforcée à la réalisation. Avec seulement 9,5 tuiles au mètre carré (3,5 kg/tuile), Opalys se pose à joints droits ou croisés, sur pente de 35 % (avec écran).

Disponible en trois coloris (Nuagé, Anthracite et Aubergine), cette tuile du Nord affiche une onde douce et un cornet traditionnel. Fabriquée dans un moule spécial, Opalys présente une peau lisse très esthétique.

Conçue dans le plus grand respect de l’environnement et des ressources naturelles, à l’image de l’ensemble des gammes KORAMIC, la tuile Opalys, garantie 30 ans, est conforme à la norme EN 1304 et dispose d’une fiche FDES (Fiche de Déclaration Environnementale et Sanitaire) pour s’inscrire parfaitement dans le cadre d’une démarche HQE®.

Caractéristiques techniques

• Lattage (jeu au pureau de 12 mm) : 257 mm

• Largeur utile : 403 mm

• Longueur totale moyenne : 304 mm

• Largeur totale moyenne : 440 mm

• Quantité au m2 (lattage maxi) : 9,5

• Tolérance dimensionnelle de la norme NF EN 1304 : ± 2 %

• Poids de la tuile : ± 3,5 kg

• Quantité par palette : 240 (≃ 25 m2)

• Poids brut par palette : ± 860 kg

 Gamme d’accessoires et finitions

• Tuile à rabat

• Demi-tuile

• Demi-tuile double bourrelet

• Kit tuile à douille

• Chatière

• Faîtière

• Écusson

• Poinçon

Le groupe Wienerberger est aujourd’hui le 1er briquetier mondial et le 1er tuilier européen. Présent dans 27 pays, ses 234 usines emploient plus de 12.000 personnes à travers le monde. En France, 937 salariés travaillent dans les 12 usines de tuiles et briques détenues par le groupe. Le chiffre d’affaires en 2011 atteint 193 millions d’euros avec 4 marques reconnues : ArGeTon, KORAMIC, POROTHERM, TERCA pour les activités tuiles en terre cuite, briques de structure, briques apparentes et bardage terre cuite de Wienerberger. KORAMIC est le 1er tuilier à avoir signé la Charte Environnement de l’UNICEM (Union Nationale des Industries de Carrières et Matériaux de Construction).

Source Schilling

Equipceramic new production line for Ennadjah Brickworks

Ennadjah Brickworks produces hollow bricks and ceiling blocks on one line

Equipceramic has set up a complete brick production unit for Briqueterie Ennadjah Ouel Amel in N’Gaous, Algeria. This unit is designed for the production of hollow bricks and ceiling blocks. The special feature of this project is that the setting station has been equipped with a system for turning the products so as to avoid deformation during the firing process.

1 Introduction

In the newly built brickworks, 120 000 t/year bricks are produced (two-shift operation on six days a week), which works out at an average production rate of 368 t/day fired units. A wet grinding process is used for clay preparation.

2 Handling the green products

The clay column coming from the de-airing extruder is fed to an automatic cutting line consisting of a primary cutter followed by a multi-wire cutter. A loading arm unloads and sets the products. When the green products are set on the dryer car, it can set the dry products on a conveyor for the reception of ware.

You can find out more in the Issue of Ziegelindustrie International

Les tuiles : tour d'horizon

Tuile canal, tuile plate, classique ou moderne : la tuile reste dans la tendance !

La traditionnelle tuile en terre cuite galbée couleur ocre n’est pas la seule sur le marché ! On trouve aujourd’hui de nombreuses formes et finitions qui permettent de rénover ou construire une toiture adaptée à ses goûts. Zoom sur la tuile, le plus prisé des matériaux de toiture.

La tuile traditionnelle, toujours d’actualité

Près de 75% des toits en pente utilisent une couverture de tuiles en terre cuite, selon la Fédération française des tuiles et briques. Grande championne de la toiture, la tuile en terre cuite se divise en trois grandes familles.

La tuile canal est celle que l’on trouve le plus souvent dans le sud de la France : en forme de gouttière, elle est particulièrement adaptée aux toits à faible pente des régions ensoleillées.

Elle permet à la fois de conserver la fraîcheur émanant du sol mais aussi d’évacuer rapidement les eaux de pluie abondantes lors des orages estivaux. Ce sont les Canal de 40 et de 50 que l’on retrouve le plus ; c’est-à-dire d’une longueur de 40 ou 50 cm.

La tuile plate, elle, est plus adaptée aux pentes fortes, favorisant l’écoulement des pluies et neiges. Droite ou écaille, elle permet une architecture de toiture plus complexe (tourelles, courbes, etc.). Ainsi, on les retrouve plutôt dans la moitié nord de la France.

Enfin, la tuile à emboîtement est la plus pratique de toutes puisqu’elle intègre un système de simple, double ou triple emboîtement permettant de réduire le nombre de tuiles nécessaires. Empêchant tout risque de glissement et assurant une bonne étanchéité au toit, elles sont également plus rapides à mettre en œuvre.

Il en existe de nombreux modèles : “petit moule”, tuiles plates ou ondulées ; “grand moule fort galbe”, tuiles rondes de diverses couleurs ; “faible galbe” pour limiter le nombre de tuiles nécessaires ou encore “à côtes”, tuiles présentant un relief central.

La tuile se renouvelle

De l’ocre au brun en passant par le blanc, le rouge profond et même le noir, la tuile se présente sous de multiples formes.

En terre cuite, la tuile peut prendre un aspect résolument contemporain avec des pureaux ultraplats, des finitions brillantes ou à effet métal et de nouvelles teintes (anthracite, gris, noir…).

S’il existe également des tuiles en béton et en ciment, disponibles dans de nombreux coloris, celles-ci restent cependant moins durables que la terre cuite puisque les UV et la pluie ont tendance à les décolorer.

Les tuiles photovoltaïques font également leur entrée : de plus en plus esthétiques, elles s’intègrent plus facilement aux toits grâce à des formats et des caractéristiques proches des tuiles en terre cuite classiques.

Source Mr Bricolage

Imerys résultas 1re semestre 2012 branche Matériaux et Monolithiques (26 % du chiffre d’affaires consolidé)

L’activité Solutions Réfractaires (57 % du total des ventes de la branche Matériaux & Monolitiques), a bien résisté au 1er semestre 2012 en dépit de la baisse de la sidérurgie en Europe : elle a en effet bénéficié de la bonne tenue des marchés asiatiques, de la solidité des autres segments (fonderie, pétrochimie, génération d’énergie...) et de l’activité projets (revamping, augmentations de capacités ou construction de nouvelles usines).

Dans le domaine de la construction et de la rénovation de maisons individuelles en France, la baisse des ventes de logements individuels neufs, observée depuis près d’un an, s’est progressivement traduite par une diminution des permis de construire. Elle se reflète désormais dans les mises en chantier, en baisse de - 8 % sur 12 mois glissants.

Dans ce contexte, les ventes semestrielles de matériaux en terre cuite pour l’ensemble de la profession(17) diminuent respectivement de - 13 % pour les briques et de - 10 % pour les tuiles par rapport au 1er semestre 2011, qui constituait une base très élevée de comparaison (rattrapage d’activité). La rénovation a fait preuve d’une bonne résistance. Il convient de rappeler que l’ensemble de la profession a été affectée par de mauvaises conditions météorologiques au 1er trimestre 2012.

Au 1er semestre 2012, les investissements de la branche ont été limités à la maintenance de l’outil industriel.

A 509,1 millions d'euros, le chiffre d'affaires de la branche (- 16,1 millions d’euros par rapport au 1er semestre 2011) comprend un effet négatif de change limité (- 0,4 million d'euros). A périmètre et changes comparables, le chiffre d'affaires est en baisse de - 3,0 %, reflétant le recul des Matériaux de Construction.

Les Réfractaires Monolithiques ont progressé.

Le résultat opérationnel courant de la branche Matériaux & Monolithiques est de 105,1 millions d'euros. Les effets de périmètre et change sont négligeables. L’effet prix/mix de produits couvre la hausse des coûts variables (énergie et certaines matières réfractaires) et la mise en place de mesures de contrôle des coûts a permis de maintenir un niveau de marge opérationnelle supérieur à 20 %.

Source Imerys

Terreal Montagny

La Montagny est dotée d’une esthétique performante. Avec sa côte centrale aux lignes épurées très caractéristiques, la Montagny affiche son identité et sa modernité avec force. Avec seulement 9,4 tuiles par m² et la souplesse accordée par ses jeux longitudinal et latéral elle permet aussi d’optimiser la gestion des chantiers.

Les Plus :

·        Une esthétique contemporaine

·        Une tuile au format économique

Caractéristiques techniques

·        Dimensions            25,1 x 42,5

·        Masse unitaire            4.4

·        Pureau variable (oui/non)            oui

·        Nb/m2            9.4

·        Pureau(cm)            42,5

·        Pureau variable(cm)            37,5 à 42,5

·        Largeur utile            25,1

·        Liteaux(cm)            2.4

·        Masse au m2(kg)            41

·        Pose à joints            Droits/Croisés

·        Pente minimale théorique            19% / 10,76°

·        Pente minimale de référence            23% / 12,95°

Source Terrealcouverture

Bâtiment : le climat se dégrade

Un vent de pessimisme souffle sur l’activité du bâtiment en ce milieu d’été. Ainsi, selon la dernière enquête mensuelle de l’Insee, le climat des affaires dans le secteur s’est dégradé. L’emploi reste en berne, tandis que les carnets de commandes sont toujours en-deçà de la normale.

Les chefs d’entreprise du bâtiment n’ont pas le moral. C’est ce qu’indique la dernière enquête du mois de juillet de l’Institut national de la statistique, qui révèle un climat conjoncturel à nouveau dégradé.

Ainsi, l’indice synthétique du climat des affaires perd 2 points en juillet et reste en dessous de sa moyenne de long terme, tandis que l’indicateur de retournement signale toujours un climat conjoncturel défavorable. Selon l’Insee, durant ce mois, les entrepreneurs du bâtiment sont plus nombreux qu’au mois dernier à indiquer que leur activité s’est détériorée récemment. Le pessimisme est de mise concernant l’activité des prochains mois.

Côté emploi, là encore, l’activité est mal orientée. Les soldes correspondant à l’emploi passé et à l’emploi prévu se maintiennent en dessous de leur moyenne de long terme, précise l’Insee. Concernant les carnets de commandes, ils ne permettraient d’assurer que 6.8 mois d’emploi à temps plein des effectifs. En outre, les capacités de production demeurent toujours sous-utilisées : près d’un entrepreneur sur quatre déclare ne pas pouvoir accroître sa production, alors qu’une entreprise sur deux continue d’éprouver des difficultés à embaucher.

Enfin, les prix poursuivent leur baisse, ce qui entraîne des situations de trésorerie aggravées ainsi que des délais de paiement qui s’allongent.

Source Batiactu

Plan d'économies de 750 millions d'euros par an de Saint-Gobain

Le numéro un mondial de la production, transformation et distribution de matériaux de construction compte économiser 150 millions d'euros sur les achats, 120 millions d'euros sur les frais généraux et le reste - 480 millions d'euros - en jouant sur la rentabilité opérationnelle.

Ce nouveau programme d'économies de coûts mis en oeuvre par le groupe, qui doit lui permettre de gagner 500 millions d'euros dès cette année par rapport 2011, restera principalement ciblé sur l'Europe.

"Il n'y a pas de fermetures significatives de sites en France actuellement", a déclaré lors d'une conférence téléphonique Pierre-André de Chalendar, PDG de Saint-Gobain, groupe qui emploie environ 195.000 personnes dans le monde, dont près de 50.000 en France.

"Il y a un certain nombre de pays où nous continuerons de nous adapter, et nous continuerons de le faire au fur et à mesure en fonction de l'évolution de la conjoncture dans les différents pays", a-t-il précisé.

Le groupe prévoit également de réduire ses investissements industriels et financiers de respectivement 200 millions d'euros et 350 millions d'euros au second semestre par rapport à la même période en 2011.

SEMESTRE INFÉRIEUR AUX ATTENTES

Dans ce contexte, le groupe, qui a suspendu ses nouveaux projets d'acquisition, anticipe pour 2012 une hausse mesurée de ses prix de vente et une baisse contenue de ses volumes.

En début d'année, Saint-Gobain visait pour cette année une croissance inférieure aux 5% de 2011 et une bonne résistance de son résultat d'exploitation et de sa rentabilité.

Le résultat d'exploitation du second semestre devrait accuser une baisse "modérée" par rapport à celui des six premiers mois de l'année, ressorti à 1,51 milliard d'euros (-12,1% par rapport à l'an dernier).

Le chiffre d'affaires s'établit à 21,59 milliards d'euros à fin juin (+3,4%) malgré une baisse de 6% dans l'activité Vitrage, plombée notamment par le recul de la production automobile en Europe occidentale, l'effondrement du marché du solaire, et le renchérissement des matières premières et de l'énergie.

Les analystes interrogés par Thomson Reuters I/B/E/S tablaient sur un chiffre d'affaires de 21,66 milliards d'euros et un résultat d'exploitation de 1,54 milliard.

En Bourse, l'action a terminé à 27,475 euros (+4,43%) avant la publication du groupe valorisé à 14,59 milliards d'euros.

Depuis le début de l'année, le titre perd 7,4%, contre une hausse de 1,5% pour l'indice CAC 40, en raison des inquiétudes des investisseurs entourant la visibilité du groupe dans un contexte de morosité économique.

Source Zone Bourse par Alexandre Boksenbaum-Granier et Elena Berton Avec Gilles Guillaume, édité par Dominique Rodriguez

Etex Building Materials Polska Sp. z.o.o.

Etex Building Materials Polska Sp. z o.o. was founded in Olkusz, on 4th January 2011.  It was created as a result of merge of three entities: Euronit Sp. z o.o., Creaton Polska Sp. z o.o. and Etex Building Materials Poland Sp. z o.o. To the company belong two concrete tiles factories - in Olkusz in the Southern part of Poland, where also headquarters are located. The second factory is in Chojnice, in the Northern part of Poland. In 2012 we plan to open the new clay tile factory in Kościan commune, Wielkopolska voivodeship.

Meeting customer needs company extended its product range. The company has solutions for all parts of buildings - roofs, facades and interiors. All products have a high quality and all required by Polish law certificates.

Products dedicated for roofs are: concrete tiles, clay tiles, roof slates, fibre cement corrugated sheets and fasade panels Cedral. As a façade for outside and inside application we propose the fibre cement boards with different kinds of surface and different thickness. It is worth also to learn our offer of building boards.

Etex Building Materials Polska is a member of Etex Group, one of the largest international holding company in the building materials business. Today Etex Group has 92 subsidiaries across all the continents and employs 14.500 people.

The company has certificates according to the ISO 9001:2008 and ISO 14001:2004 standards. Source Etex Euronit

Xella investit 1 million d’euros dans son outil industriel

Le spécialiste du béton cellulaire Xella a investi 1 M€ dans un robot perforeur destiné au percement de blocs de chaînage vertical. Un outillage qui permettra à l’industriel d’approvisionner de façon optimisée le quart nord-est du pays dans un premier temps.

Xella, le fabricant de béton cellulaire, investit dans son outil industriel. L’entreprise a déboursé 1 million d’euros dans un robot destiné exclusivement au percement par carottage de blocs de chaînage vertical. Testé dans un premier temps sur le site de Freistett (Allemagne) par l’équipe R&D de la société, le robot sera déployé sur l’ensemble des sites français en quelques mois. La machine opère sur deux blocs en même temps, ce qui lui permet de répondre à la demande en blocs de 600 maisons individuelles par mois environ. Grâce à ce nouvel équipement, Xella espère atteindre son objectif de doublement de ses parts de marché, en passant de 5 à 10 % d’ici à 2020.

La mise en place de l’outillage automatisé permettra de satisfaire la demande dans le quart nord-est de la France (entreprise générales de bâtiment et de maçonnerie, constructeurs de maisons individuelles). Il anticipe également le nouveau paysage normatif qui sera obligatoire au mois de novembre 2012, lors de l’application des Eurocodes 8 relatifs à la conception et au dimensionnement des structures aux séismes. Le bloc de chaînage vertical se positionne aux angles des habitations, permettant la mise en place de raidisseurs destinés à renforcer la résistance de la maçonnerie en cas de secousse. Il est destiné principalement aux systèmes constructifs porteurs, un procédé typiquement français. A l’étranger, les professionnels du bâtiment optent plutôt pour la fabrication sur chantier par coffrage des renforts en béton armé ou en optant pour de la maçonnerie de remplissage dans une ossature béton. L’application de la nouvelle norme qui impacte le nombre de constructions concernées par l’étendue des zones sismiques devrait porter de 25 à 55 % le nombre de logements qui pourraient recourir au dispositif de bloc de chaînage.

Xella Baustoffe GmbH emploie 7.650 personnes dans le monde (dont 257 en France dans trois usines) pour un chiffre d’affaires de plus de 1,3 Mrds € (2007). Outre le béton cellulaire, la société produit des blocs silico-calcaires et des panneaux en fibro-plâtre. Elle distribue ses produits sous les noms de Ytong (béton cellulaire), Hebel (éléments armés), Fermacell (panneaux), Silka (blocs silico-calcaires) et Aestuver (plaques coupe-feu).

Source Batiactu

Chagny : incendie à la tuilerie Terreal

Le feu a pris ce vendredi après-midi dans le local des compresseurs de la tuilerie Terreal à Chagny. Une vingtaine de pompiers de Chalon et de Givry ont été mobilisés ainsi que les gendarmes de Chagny et les agents de GRDF.

Il était un peu plus de 15h30 quand le feu s'est déclaré accidentellement. Aucune victime n'a été à déplorer et le sinistre a été rapidement maîtrisé à l'aide d'un lance à mousse à cause de la présence de bacs d'huile dans le local avec le renfort d'une lance à eau à l'extérieur afin d'éviter toute propagation de l'incendie. Sur place d'importants moyens :  deux fourgons incendie (FPT), une grande échelle, la cellule d'éclairage et de ventillation (CEVAR) ainsi que les véhicules des chefs de groupe et de colonne. Vingt deux pompiers se sont affairés sur l'incendie ainsi que les agents de GRDF tandis que les gendarmes régulaient la circulation dans l'entreprise chagnotine. L'origine du sinistre est accidentelle et ce dernier n'entraîne aucun chômage technique. Le personnel de Terreal est actuellement en vacances, seuls les agents de maintenance et de sécurité sont sur le site. 

Source Le Journal de Saône et Loire

TEJAS COBERT, membre du groupe Uralita, lance une tuile innovante, totalement plate et esthétique

Design et technologie de pointe sont réunis pour créer une tuile inimitable sur le marché : la tuile Logica Plana de Tejas Cobert (Groupe Uralita).

Plus de deux ans de recherche, et des collaborations avec des designers industriels, architectes et professionnels du monde de la Tuile ; ont abouti au lancement de ce produit innovant sur le marché.

Une tuile complètement plate, sans déformation, sans distorsion, esthétiquement et techniquement parfaite.

Tous les éléments impliqués dans la conception et la fabrication des tuiles ont fait l'objet d'une attention toute particulière.

Son design a été développé par Benedito Design Studio (fondé par célèbre designer industriel Ramón Benedito "National Design Award en 1992") ; qui, en collaboration avec Gae Benedito, a développé un élément aux lignes épurées, propres et simples, qui soulignent la complexité technique d'une tuile conçue uniquement avec la dernière technologie.

La fabrication de cette tuile, nécessite non seulement de supports réfractaires en "H-casettes", mais aussi des moulages en plâtre d'argile spécialement sélectionnées pour résister aux températures de cuisson plus élevées.

Les supports en "H-cassettes" garantissent l'absence de gauchissement et de rigueur dimensionnelle ; tandis que les moulages en plâtre de tuile permettent copier nervures et emboîtements les plus complexes, empêchant l'infiltration d'eau.

Ces caractéristiques liées à sa faible absorption d'eau (<5%,) font la tuile Logica Plana un produit particulièrement imperméable et sans danger pour tout type de climatologie.

Sa durabilité est garantie pour 50 ans.

La conception de la Logica Plana a dès le départ été un projet d'envergure internationale, puisque dans sa fabrication a impliqué des ingénieurs italiens dans le design des moules et des presses, des machines en provenance allemande et dans la mise en œuvre de la glisse des techniciens portugais dans la production et de contrôle de la qualité, et des architectes et des designers industriels espagnols dans la conception de ses lignes et des finitions de surface.

La tuile Logina Plana représente une étape importante pour ramener la tuile vers les nouvelles tendances dans la construction contemporaine.

La possibilité est désormais ouverte avec ce nouveau produit lancé sur le marché, qui permet de parler plus proprement des toitures inclinées tels que "la quinta fachada" à tenir compte dans votre maison.

Disponible dans des couleurs traditionnelles comme le cuivre ou le "Cigarre" (mat marron) ; ou dans des coloris avant-gardistes comme le glacier (blanc mat) qui facilitent une meilleure intégration avec le reste de la toiture de la maison, permettant même d'installer cette tuile dans les diverses façades.

Les pièces spéciales qui viennent avec la Logica Plana sont conçues également par l'atelier de Benedito Design, en utilisant les mêmes critères de qualité esthétique définis pour la tuile.

Ils permettent la conception du toit en suivant la même ligne esthétique, et plate que celle obtenue grâce à la tuile.

Tejas Cobert, fabrique et commercialise des tuiles de céramique mélangée et courbes, tuiles béton, pièces spéciales et des composants pour les toits.

Son activité est principalement concentrée dans la péninsule ibérique.

L'entreprise dispose de huit usines avec une puissante infrastructure industrielle et commerciale, qui permettent de répondre aux besoins de qualité, de design et de distribution de ses clients.

Tejas Cobert fait partie de la multinationale espagnole Grupo Uralita, entreprise avec plus de 100 ans d'histoire dédiée à la fabrication de matériaux de construction.

Source Batiactu

Mises en chantier aux USA : un mois de juin digne de la belle époque

Au mois de juin dernier, les mises en chantier aux USA ont atteint leur niveau le plus élevé depuis quatre ans, selon des chiffres publiés le 18 juillet dernier par le département du commerce.

L’indicateur de la construction neuve a, en effet, bondi de 6,9% par rapport au mois de mai dernier pour atteindre les 760 000 départs de chantiers en rythme annualisé. Une tendance que n’avait plus connu le pays depuis 2008 et les mois qui avaient précédé la récession. Washington se réjouit d’autant plus de ces bons résultats que les prévisions de croissance pour le mois de juin étaient de 743 000 mises en chantier.

Source France BTP

Logement: les promoteurs prévoient une forte baisse des ventes

Les ventes de logements neufs en France devraient baisser en 2012 de 27% par rapport à 2011, avec environ 75 000 unités, estime la Fédération des promoteurs immobiliers (FPI).

"La crise s'accentue mais avec le petit rebond attendu en fin d'année lors de la fin du dispositif Scellier pour les investisseurs achetant pour louer nous devrions finir l'année 2012 avec une baisse de 27%, similaire à celle enregistrée au premier semestre", a déclaré à l'AFP François Payelle, président de la FPI.

Mais pour le président des promoteurs il existe un "risque" que cette baisse soit encore plus importante si certains programmes (45% du total) de logements lancés sur plans au cours du premier semestre et actuellement pré-commercialisés à 20% ou 25% du total n'atteignent pas rapidement un seuil minimum de 40% à 45%. Ce qui entraînerait un arrêt de la commercialisation et une annulation des ventes déjà réalisées.

Pour le seul deuxième trimestre, les ventes de logements neufs aux particuliers accusent un recul de 29%, par rapport au même trimestre de 2011, soit une baisse encore plus marquée que celle du premier trimestre (-25%). Le recul des ventes s'explique principalement par l'effondrement des ventes aux investisseurs individuels (-45% au cours du premier semestre).

L'augmentation des prix entre les deuxièmes trimestres 2011 et de 2012 n'est que de 1,2% (+2,2% en province et -3,4% en Ile-de-France), soit moins que l'inflation, mais cette relative modération s'explique surtout par la forte diminution des surfaces des logements vendus.

"La baisse tant des ventes que des mises en chantier est très inquiétante. Si cette situation devait se prolonger, elle aurait des conséquences très négatives pour nos entreprises et leurs salariés, pour l'activité et l'emploi dans la filière ainsi que pour le logement de nos concitoyens", estime François Payelle.

La FPI rappelle "que chaque logement construit représente près de 2 emplois non délocalisables et que l'objectif annuel de 500.000 logements fixé par le président de la République nécessite la vente d'environ 150.000 logements chaque année par les promoteurs", soit plus du double que le chiffre prévu pour 2012.

Source : batirama.com / AFP

Wienerberger first quarter results Central-West Europe

Revenues in Central-West Europe declined 6% to € 73.9 million and operating EBITDA fell from € -2.8 million in the first three months of 2011 to € -4.4 million for the reporting period.

Similar weather-related volume declines were reported in all countries. Average prices were higher due to price increases and shifts in the product mix, but the cold winter also led to lower volumes and additional production costs in this segment.

We expect positive impulses for the development of business during the remainder of this year, above all from Germany. An order backlog from housing units that were approved in 2011 but not yet built should support the demand for building materials in the first half of 2012.

Together with the robust renovation market, which is a key driver for our roof tile business, we expect moderate growth in Germany for the full year.

Source Wienerberger

Zoom sur le projet d’usine de tri méthanisation – usine Terreal de Chagny .

Déposé le 6 avril 2012, le permis de construire donnera, une fois la construction terminée, des capacités nouvelles pour le traitement de nos déchets.

Le projet de cette usine de tri méthanisation, d’une surface hors œuvre nette de 14 734 m², sera implanté dans les bois, route de Lessard, sur un terrain de 50 ha. Une fois en activité, les déchets seront traités en trois phases :

Le tri pour séparer le plastique (stocké en silo) des matières fermentescibles.

La méthanisation, qui se fait dans des digesteurs (silos mécaniques verticaux) pendant trois semaines. Le gaz, une fois épuré puis lavé, est injecté dans les réseaux de l’usine Terréal. Les digestats (matière organique non biodégradable) seront transformés en boue.

Le compostage se fera par ajout de produits structurants (déchets verts).

Le Smet (Syndicat mixte d’études pour la valorisation des déchets ménagers), porteur du projet, travaille à l’élaboration du cahier des charges depuis deux ans. L’appel d’offres concernait la conception de l’usine, sa réalisation et son exploitation.

Son coût de réalisation avoisine les 40 millions d’euros, avec un budget de fonctionnement de 4 millions d’euros par an pendant cinq ans.

Ses objectifs sont quadruples :

Respecter la réglementation et minimiser le recours à l’enfouissement.

Optimiser la valorisation matières (compost, métaux, etc.) et énergétique (biogaz).

S’intégrer dans l’environnement existant (préservation de la biodiversité).

Maîtrise des coûts.

Après les différentes étapes administratives et études techniques, les demandes d’autorisation d’exploitation et le classement des installations, la construction devrait débuter fin 2012, début 2013 et son exploitation en 2014-2015.

NOTE Cette nouvelle usine sera performante si le remplissage des poubelles en amont est correctement fait.

Source Le Journal de Saône et Loire par par Marc Boulnois (CLP)

2% de hausse pour la construction mondiale en 2012 : des leviers de croissance existent dans une économie mondiale au ralenti

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​Les acteurs politiques et financiers ont souvent misé sur la construction pour relancer la croissance. Mais ces politiques de soutien ne sont pas sans conséquences – comme le montre la flambée des prix de l’immobilier observée sur la période 2000-2010 dans de nombreux pays.

« Ces politiques économiques ont souvent un coût élevé. Aujourd’hui, il devient difficile de les actionner du fait de la dette des États et des conditions de financement des ménages, » souligne Ludovic Subran, chef économiste du groupe Euler Hermes. « Le coup de frein sur les politiques de soutien se fait sentir dans tous les pays développés et de manière particulièrement aiguë dans les pays du sud de l’Europe. Ces évolutions confortent le déplacement du centre de gravité du secteur de la construction vers les pays émergents où les perspectives de croissance sont beaucoup plus favorables. Pour les entreprises françaises qui n’ont pas accès à ces marchés, 2012 et 2013 seront de nouveau des années de grande vulnérabilité. »

Un faisceau de conditions difficiles

A l’endettement des États et aux prévisions de croissance économique défavorables des pays développés, s’ajoutent l’augmentation du ratio de dette hypothécaire des ménages.

    Il atteint cette année 85% du PIB au Royaume-Uni, 76,5% aux Etats-Unis

    Les limites de l’allongement de la durée des prêts, jusqu’à 50 ans en Espagne

    En France, la durée moyenne est de 17 ans, mais 16% des prêts se font désormais sur des périodes comprises entre 25 et 30 ans

    Depuis 2000, les revenus progressent moins vite que le prix des logements dans la plupart des pays.

Dans ce contexte économique difficile, les entreprises du secteur sont aussi confrontées à une baisse de leur rentabilité. Si la rentabilité des grands groupes européens et américains reste supérieure à celle des groupes asiatiques, elle s’érode néanmoins année après année. Les groupes européens ont vu leur rentabilité reculer de 1,4 point en deux ans. Celle des entreprises françaises est attendue en baisse en 2012 à 3,4% du chiffre d’affaires.

« Le tissu français du BTP, composé d’une majorité de petites entreprises, est fragile. Confrontées à une stagnation de l’activité, à des tensions sur les prix et au coût élevé des matières premières, certaines  entreprises n’ont pas la solidité financière qui leur permettrait de résister. En conséquence, la sinistralité, déjà très haute en 2011, va continuer d’augmenter en 2012. Nous prévoyons en France 15 000 défaillances d’entreprises dans le secteur cette année,» conclut Didier Moizo, conseiller sectoriel du groupe Euler Hermes.

Légère hausse d’activité en 2012

Toutefois, malgré un environnement peu favorable, en 2012, l’indice d’activité du secteur de la construction (en volume) est attendu en hausse de 2% au niveau mondial, grâce au dynamisme des pays émergeants (Chine +8,9% ; Inde +6,7% ; Brésil +6,6%). Sur la zone euro, en revanche, l’indice est attendu en baisse (-1,2%), en grande partie à cause des pays méditerranéens : - 2,6% en Grèce et - 4,5% en Espagne où l’explosion de la bulle immobilière laisse des traces durables. D’autres pays européens affichent encore des progressions, toutefois modestes : France +0,2% ; Royaume-Uni +0,4%, Allemagne +0,7%.

Avec un indice en hausse en 2012 (+1,8%), les États-Unis confirment leur sortie progressive de la crise.

Le rôle moteur des pays émergents

La montée en puissance des marchés des pays émergents, où les besoins d’infrastructures, d’équipements et de logements restent immenses, apparaît comme le principal moteur de croissance du secteur de la construction. A titre d’exemple, le déficit de logements est estimé à 24 millions en Inde. Il est de 10 millions de logement au Brésil où une grande part de l’habitat urbain est à reconstruire.

« Beaucoup moins endettés que les pays développés, ces États ont les moyens de financer de grands projets d’infrastructures et de soutenir massivement la construction de logements, rendue indispensable par une urbanisation accélérée, » explique Ludovic Subran. « Ces pays peuvent tabler sur une bonne croissance dans les années à venir, mais leur PIB par habitant reste faible. Par ailleurs, le prix des logements ont tendance à augmenter plus vite que les revenus des ménages. L’accès au crédit et l’évolution des revenus sont donc cruciaux pour la croissance du marché de la construction de logements. »

Relais de croissance

Au-delà de la dynamique des pays émergents, le secteur de la construction peut trouver des relais significatifs de croissance.

    Il s’agit d’une part de l’application des normes environnementales visant à réduire les émissions de CO2 et à améliorer l’efficacité énergétique des bâtiments; ce marché représente un potentiel de 550 milliards de dollars, sachant que le surcoût d’un bâtiment HQE est de 15%.

    Un deuxième relais réside dans la rénovation du parc existant. 80% des bâtiments ne sont pas aux normes environnementales et le parc de certains pays est très dégradé (75% des bâtiments existants en Russie et 40% en Pologne).

    Euler Hermes constate que la construction de locaux commerciaux et administratifs redémarre en Europe de l’ouest (+ 7% au premier trimestre 2012).

    Ses événements exogènes contribuent aussi à stimuler la construction, tels que la coupe du monde de football 2014 et les jeux olympiques 2016 au Brésil, ou les jeux olympiques d’hiver 2014 en Russie.

Source Euler Hermès

Samse: ventes semestrielles en repli de 1,2%.

Samse a enregistré un chiffre d'affaires de 563,4 millions d'euros au premier semestre 2012, en baisse de 1,2%.

A périmètre comparable, l'activité du groupe spécialiste du négoce de matériaux de construction s'affiche en recul de 1,6%.

Le chiffre d'affaires de l'activité négoce atteint 467,7 millions d'euros, soit une baisse de 2,7% ou de 3,3% à périmètre comparable.

Le groupe signale que la comparaison s'effectue avec un semestre de l'année précédente qui avait bénéficié notamment d'excellentes conditions climatiques.

Le chiffre d'affaires de l'activité bricolage atteint pour sa part 95,8 millions d'euros, en progression de 7,1%.

Source Le Figaro

Le biogaz : une source d’énergie qui va exploser

La consommation française de biogaz (obtenu par méthanisation du fumier et des déchets) devrait plus que doubler entre 2013 et 2020 selon une étude du cabinet Xerfi. Le cadre réglementaire, qui a évolué en 2011, serait en effet très favorable aux exploitants, à l’inverse d’autres énergies renouvelables.

Le biogaz, ce gaz obtenu par méthanisation des déchets et du fumier, a le vent en poupe. Les pouvoirs publics ont récemment donné un coup d’accélérateur à la valorisation énergétique des déchets en réévaluant de 20 % le tarif d’achat de l’électricité produite à partir du biogaz (mai 2011) et en autorisant l’injection de biométhane dans le réseau public de gaz naturel (novembre 2011). Un cadre réglementaire très favorable qui tranche avec celui des autres énergies renouvelables, photovoltaïque en tête.

Selon les experts du pôle Energie-Environnement du cabinet Xerfi France, le marché du biogaz devrait ainsi doubler à l’horizon de 2020. La consommation de ces gaz, injectés dans le réseau ou servant directement à la production d’électricité, devrait atteindre les 700.000 Tep, alors qu’elle est actuellement d’environ 250.000 Tep. Le boom devrait intervenir à partir de 2013 : 304 installations produisant du biogaz seront alors en service en France, soit une augmentation de plus de 12 % par rapport à 2011. Les installations agricoles et industrielles représentent les 2/3 des sites mais ne génèrent que 1/3 de la production. Les usines de méthanisation des ordures, en revanche, produisent 25 % du biogaz français alors qu’elles représentent moins de 5 % de l’ensemble du parc.

Les investissements battent leur plein

Le coût et la rentabilité des projets restent questionnables. Une installation de méthanisation française serait 1,6 à 2,3 fois plus chère qu’une installation équivalente en Allemagne. L’équilibre économique resterait pour l’instant dépendant de l’obtention de subventions de la part des collectivités régionales. La dégradation de la situation économique, et donc des subsides publics, pourrait donc remettre en cause ce modèle de développement. Plusieurs projets pourraient donc être reportés dans les prochains mois. D’autant que les producteurs se trouvent souvent confrontés à l’opposition des riverains et à l’allongement des démarches administratives. Des difficultés techniques viendraient également menacer la rentabilité économique des projets. La qualité des intrants (déchets) impacterait la performance énergétique des installations, obligeant à l’ajout d’une étape de prétraitement génératrice de coût. La saisonnalité d’approvisionnement des sous-produits entraînerait aussi une variation dans la production (et des revenus) au cours de l’année.

Autant d’écueils qui font évoluer le paysage concurrentiel du marché français. Les petits acteurs historiques (Methaneo, Valorem, Fonroche, Fertigaz, Naskeo Environnement) voient arriver des gestionnaires de déchets (SITA/Suez Environnement, Veolia Propreté) et des grands groupes énergétiques (EDF, GDF-Suez). Séchilienne-Sidec a ainsi acquis 60 % de Methaneo au mois de mai dernier. D’autres industriels internationaux s’intéresseraient également à la filière, comme Air Liquide, qui dispose d’atouts pour traiter et enrichir le biogaz.

Source Batiactu

Wienerberger/Pipelife suspectés d’entente illicite sur le marché des canalisations

Several plastic pipe producers, including Belgium's Tessenderlo and Austrian peer Wienerberger, were raided by European Union antitrust regulators last month on suspicion that they might have formed a cartel, in breach of EU rules.

The European Commission said on Wednesday that the raids took place on June 26, but did not identify the companies involved or the countries in which they are based.

"The Commission has concerns that the companies concerned may have violated EU antitrust rules that prohibit cartels and restrictive business practices," the EU watchdog said in a statement.

Tessenderlo said one of its units had been raided.

"One of our subsidiaries was (raided) that does fittings ... Nyloplast," said a spokeswoman. "We're waiting for them to come back to us and we will collaborate."

Wienerberger, the world's largest brickmaker, said its Pipelife unit had been raided. It acquired the remaining half of Pipelife from Belgium's Solvay in February. Wienerberg spokeswoman Barbara Braunoeck said the company was working closely with the Commission.

Europe's biggest plastics pipe maker Wavin, which was acquired by Mexican industrial conglomerate Mexichem last month, was not immediately available to comment.

Swiss-based Georg Fischer and German privately-held Rehau, both major players in the sector, said they were not under investigation.

Companies can be fined up to 10 percent of their global turnover if found guilty of breaching EU rules. The Commission has levied more than 7 billion euros ($8.58 billion) in fines against cartels in the last four years.

($1 = 0.8160 euros) (Additional reporting by Rex Merrifield, Gilbert Kreijger in Amsterdam, Fredrik Dahl in Vienna, Arno Schuetze in Frankfurt and Katharina Bart in Zurich; writing by Foo Yun Chee; Editing by Elaine Hardcastle)

Source Reuters by Ben Deighton