L’une des priorités de l’Université Samford pour toute rénovation est de préserver son histoire tout en se tournant vers l’avenir. Cela implique de conserver l’aspect classique qui a fait la renommée du campus depuis des générations. Trouver cet équilibre représente un véritable défi, mais grâce à leur partenariat avec Davis Architects, ils ont su le relever.
« Une bonne architecture est un travail d’équipe ; il est de notre responsabilité de préserver l’identité et le caractère de la vision et des exigences de nos clients », a déclaré Neil Davis, directeur de la conception chez Davis Architects. « Lorsque des matériaux ou des finitions ne sont plus disponibles, il devient essentiel de trouver des alternatives appropriées qui respectent l’intention du design original. »
Préserver l'héritage de Samford
Tout au long de l'histoire de l'université, les étudiants qui se promenaient sur le campus ont pu admirer cette brique si particulière, d'une couleur si spéciale. Les dirigeants souhaitaient conserver cet aspect pour les extensions du campus, mais cela impliquait de reproduire une brique qui n'était plus fabriquée. Il leur fallait un mélange spécial, le « Samford Blend ».
La brique d'origine utilisée sur le campus avait été créée par la Bickerstaff Brick Company, selon un procédé de moulage en bois aujourd'hui obsolète. L'entreprise a finalement été rachetée par Boral LTD, une société australienne, en 1995. Aujourd'hui, elle appartient à Meridian Brick, LLC.
La brique « Samford Blend »
Le cabinet Davis Architects était déterminé à recréer cet aspect d'origine et s'est donc tourné vers la Henry Brick Company, qui a collaboré avec Southern Clay Brick pour mener à bien le projet.
« Nous avons eu la chance d'établir des liens avec Southern Clay Brick et Henry Brick », a déclaré Davis. « Grâce à leur dévouement et à leur étroite collaboration avec Davis Architects, un mélange de briques sur mesure a été mis au point pour reproduire fidèlement le mélange Samford et perpétuer son héritage. Nous sommes honorés de poursuivre notre collaboration avec Southern Clay Brick et Henry Brick afin de réaliser des projets de haute qualité et constants dont le propriétaire pourra être fier. »
Leur équipe, en collaboration avec Southern Clay, a travaillé sans relâche pour reproduire au mieux l'aspect de ces briques historiques. Cette collaboration a été un succès, aboutissant à une reproduction quasi parfaite. Le mélange Samford se caractérise par une couleur terre cuite claire, rehaussée de nuances de gris et de beige.
« Le travail d'équipe pour créer la brique du mélange Samford n'aurait pas pu être plus fructueux », a déclaré Denson Henry, vice-président de Henry Brick. « L’Université Samford fait un travail remarquable pour préserver le charme classique de son campus, et chez Henry Brick, en collaboration avec notre client de Birmingham, Southern Clay, nous sommes honorés de contribuer à la réalisation de sa vision à court et à long terme. »
Seibert Hall et extension du campus
Le nouveau style Samford Blend est désormais visible au Seibert Hall, récemment rénové, sur le campus de l’Université Samford. La nouvelle extension sud, qui englobe un terrain d’entraînement de football américain, relie les ailes est et ouest du campus. Un escalier central sculpté relie trois niveaux d’activités et de vie sociale, réintroduisant la lumière naturelle et la visibilité dans un bâtiment auparavant replié sur lui-même.
Plus qu’un simple gymnase, le Seibert Hall est un pont, au sens propre comme au figuré : entre les générations, entre les deux ailes du campus autrefois séparées, entre tradition et modernité. C’est un lieu où le bien-être est omniprésent, social et visible – un espace qui est devenu le cœur de la vie étudiante sur le campus.
Investir dans le campus et la communauté
Le nouveau concept Samford Blend se reflète également dans la toute nouvelle résidence étudiante des fraternités et sororités, ainsi que dans la résidence de première année récemment achevée, sans oublier les extensions du complexe sportif et de l'école de commerce.
« L'université a investi près de 300 millions de dollars pour maintenir et enrichir l'expérience sur le campus pour nos étudiants et notre personnel », a déclaré Beck A. Taylor, président de Samford. « Nous sommes reconnaissants envers tous ceux qui ont travaillé et donné, imaginé et planifié ; envers tous ceux qui se sont investis corps et âme.
