
C’est équipée d’une visière de protection qu’Édith Royer assure depuis le début du déconfinement les visites guidées de la tuilerie artisanale du même nom, à Soulaines-Dhuys. Merci de venir avec votre masque et de vous passer les mains au gel hydroalcoolique avant d’aller à la découverte des lieux, dont la partie la plus ancienne – une halle faisant office de séchoir – date du XVIIe siècle.
La visite, qui dure entre 1 h et 1 h 30, débute dans l’atelier, où, comme à peu près partout dans la tuilerie, la distanciation physique est facile à respecter. Selon les jours, on peut y voir à l’œuvre le seul employé de l’entreprise familiale, entre autre tourneur, ou une stagiaire, qui exécute à la main la décoration d’une poterie. C’est le moment pour Édith Royer de parler des argiles dans l’Aube et d’expliquer le processus de fabrication de la maison. « Il y avait 110 tuileries dans l’Aube au début du XXe siècle. Aujourd’hui, il n’en reste que deux », indique-t-elle.
Mais le bruit d’une machine attire brusquement l’attention. Celui d’une antique mouleuse-extrudeuse fonctionnant avec une grosse courroie. En contrebas, dans une fosse remplie d’argile, Jean-Louis Royer l’« alimente » à la bêche. En sort quelques secondes plus tard une tuile plate qu’il faut laisser sécher avant cuisson… sinon « ça exploserait ! », précise Édith Royer, dont le mari représente la « cinquième génération » de tuiliers à Soulaines.
Encore quelques dizaines de mètres dans la pénombre, et c’est le grand four à bois. Impressionnant lorsqu’on pénètre à l’intérieur. « Il fait 100 m3 et la température y monte à 1 000º », commente-t-elle.
La visite se termine dans la boutique, où on peut acheter un souvenir, cruche ou nichoir, et des carreaux, persillés ou médiévaux – les plus beaux. Merci Mme la guide !
Tuilerie artisanale Royer à Soulaines-Dhuys (8 route de Joinville). Visite guidée sur rendez-vous du mardi au samedi entre 8 h et 12 h et 13 h 30 et 18 h. Tarif : 4 € par personne. Stages d’une demi-journée : 15 € (enfants) et 30 € (adultes). Tel : 03 25 92 75 06.
Source L'Est Eclair
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