Le groupe de minéraux industriels Imerys a enregistré au premier trimestre une hausse de ses ventes et de son bénéfice net, porté par des marchés bien orientés notamment pour ses minéraux de haute performance et les additifs de performance.Le bénéfice net du trimestre écoulé est en hausse de 16,3% à 91,7 millions d'euros, pour un chiffre d'affaires en hausse de 8,5% à 1,21 milliard d'euros, a annoncé le groupe dans un communiqué.
Les ventes ont notamment été soutenues par l'intégration du groupe français Kerneos, un spécialiste des liants haute performance acquis l'an dernier.
L'effet périmètre positif (+11,6%) a été partiellement contrebalancé par un effet de change défavorable (-7,3%). Les volumes ont progressé de 1,2%, malgré des conditions météorologiques qui ont pesé en Europe et aux Etats-Unis, a précisé le groupe.
La croissance organique (à périmètre et changes constants) ressort en hausse de 4,2%.
"Imerys a continué à bénéficier de marchés en amélioration, comme au second semestre 2017", a observé son PDG Gilles Michel, cité dans le communiqué. Il a aussi souligné l'apport de la "politique d'innovation" du groupe.
Dans ce contexte favorable, M. Michel a renouvelé l'objectif du groupe d'une "nouvelle année de progression du résultat courant net", l'indicateur de performance retenu par le groupe. Cet objectif n'est pas chiffré, comme à l'habitude en début d'année pour le groupe.
Sur les trois premiers mois, le résultat courant net s'inscrit en hausse de 11,8% à 95,4 millions d'euros.
Mais la marge opérationnelle enregistre un repli de 0,4 point à 12,8% du chiffre d'affaires.
"Le premier trimestre laisse présager globalement une année 2018 positive pour Imerys", a affirmé le directeur financier Olivier Pirotte lors d'une conférence téléphonique, en parlant de "confiance et continuité".
Le groupe entend tirer parti d'investissements dans l'augmentation de ses capacités de progression ainsi que des programmes d'efficacité opérationnelle.
M. Pirotte a souligné la performance du pôle Minéraux de Haute Performance, dont les ventes sont en hausse de 65% à plus de 304 millions d'euros, bénéficiant de l'intégration de Kerneos.
Autre activité bien orientée, la division Filtration et Additifs de Performance -la plus importante du groupe- qui enregistre une croissance de 3,3% à près de 323 millions d'euros, malgré l'impact de la baisse du dollar par rapport à l'euro, alors qu'une part notable de l'activité est basée aux Etats-Unis.
A l'inverse, le pôle des Matériaux céramiques est orienté à la baisse de 7,8% (et aussi de 1,2% en comparable), avec notamment une baisse des volumes pour le kaolin.
Interrogé sur l'annonce récente d'une "revue stratégique" pour l'activité Toiture (tuiles en terre cuite et solaires), qui fait partie de ce pôle des Matériaux Céramiques, M. Pirotte a dit que "la réflexion se poursuit".
"C'est un métier, par ses qualités intrinsèques, pour lequel nous avons reçu régulièrement des marques d'intérêt. Elle ne datent pas d'aujourd'hui", a-t-il ajouté.
Source Zonebourse
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