"Un certain fléchissement" (G. Buffière)

Alors que Moody's vient de dégrader sa notation sur Imerys, le titre accélère sa chute, en repli de plus de 5%. La semaine dernière, le groupe avait mis en garde le marché sur des résultats probablement moins bons qu'attendus pour 2008. Par rapport 2007, le management d'Imerys anticipe une baisse de l'ordre de -15% du résultat courant net.
Sur les 9 premiers mois de l'année, le chiffre d'affaires d'Imerys a progressé de +4,2% (2,66 Milliards d'Euros en données courantes), mais reste simplement en ligne avec les attentes du marché. En revanche pour la même période, le résultat opérationnel courant s'est particulièrement dégradé. Il a chuté de -9,3% à 328,3 ME tandis que le bénéfice net a reculé de -9,7% à 195,7 ME.
Imerys a fortement été impacté par l'effet devise. La faiblesse du dollar face à l'Euro a coûté -4,8 ME à Imerys au 3ème trimestre, et -21,8 ME depuis le début de l'année. La marge opérationnelle d u groupe reste bonne à 12,3% contre 14,2 % sur les 9 premiers mois de l'année 2007.
Ainsi que Gérard Buffière, le Directeur Général d'Imerys, l'a expliqué sur l'antenne d'Europe1, outre l'effet devise, la hausse des coûts des matières premières a obéré la croissance du groupe sur le 3ème trimestre. Imerys a subi à la fois "l'impact important de l'inflation de coûts des facteurs tels que l'énergie" et l'explosion du "coût de certaines matières premières".
Le dirigeant a expliqué "que l'énergie a augmenté au cours du troisième trimestre et les coûts de l'électricité continuent à augmenter à l'heure actuelle". De même, "certaines matières premières achetées à l'extérieur, les bauxites par exemple, continuent à croître" tandis que la demande des marchés ralentit. "Nous voyons un certain fléchissement qui commence à arriver dans certains marchés". Selon le PDG d'Imerys, il tient "à la baisse de la construction européenne, en particulier".
Sur les trois premiers trimestres, la politique d'acquisitions du groupe n'a donc pas suffi pour compenser la très forte hausse du prix des matières premières, des coûts énergétiques, ni même le ralentissement marqué de la construction en Europe. Sur la période, le résultat courant net d'Imerys a donc reculé de -4,8%, à 220,8 ME contre 231,9 ME pour la même période en 2007. Le résultat courant net par action s'est légèrement tassé, à 3,52 Euros (3,66 E en 2007).
Imerys publiera son résultat annuel le 12 février 2009.