État des lieux
Christian Nether semble satisfait et quelque peu tendu. Il est heureux d'annoncer que Thermoplan continue de fonctionner à pleine capacité et a des perspectives positives pour 2025 et 2026. Il souligne également que l'entreprise poursuit avec succès les objectifs qu'elle s'était fixés à l'époque.
M. Nether indique que Thermoplan emploie légèrement plus de personnes qu'il y a un an, soit environ 60 personnes au total. Le développement des sites progresse. En mai, un hall de pré-assemblage de 1 500 m² a été aménagé à Pressath, permettant ainsi la préfabrication comme prévu.
Thermoplan a clôturé l'année 2024 sur un léger bénéfice. M. Nether s'en réjouit, car il n'aurait jamais imaginé que ces investissements massifs seraient rentables dès la première année. L'entreprise devrait pouvoir réitérer ce résultat cette année. Heureusement, deux projets majeurs, représentant un volume de commandes total d'environ 2,5 millions d'euros, ont été remportés, atteignant ainsi l'objectif d'acquisition pour le premier semestre. Il s'attend à ce que Thermoplan réalise également de bons résultats en 2025 et 2026.
L'internationalisation de l'entreprise dans tous les secteurs de la terre cuite est actuellement couronnée de succès, et les représentations à l'étranger gagnent en dynamisme.
Une période difficile
Interrogé sur l'évolution de l'année 2025 jusqu'à présent, M. Nether admet sans détour que la période actuelle est très difficile. Dans le secteur de la terre cuite lourde, les demandes et les commandes sont toujours présentes, mais moins importantes qu'auparavant. On constate que les perspectives du secteur dans son ensemble sont peu encourageantes, ce qui incite les entreprises à investir avec prudence.
Dans les secteurs de la céramique autres que la terre cuite lourde, comme la céramique utilitaire et sanitaire et la céramique technique, la situation s'améliore légèrement. L'opinion dominante est : « Nous n'investissons rien ». Malgré un marché tendu, tous les employés de Thermoplan travailleront à plein régime en 2025.
Prochaines étapes
Thermoplan investit massivement dans l'activité commerciale de projets et les nouveaux développements afin de préparer sa croissance future. Cela comprend également une collaboration de recherche avec l'Université d'Aix-la-Chapelle. Dans le cadre de ces investissements, l'entreprise s'intéresse également au-delà du secteur de la céramique. Des projets sont actuellement en cours dans les secteurs de l'agroalimentaire, de la logistique et de la pharmacie. La diversification est un objectif important pour l'entreprise.
Par ailleurs, explique M. Nether, l'entreprise investit dans le développement d'équipements de découpe, de meulage et d'essai. Thermoplan possède une expertise dans ces groupes de produits depuis un certain temps et les premiers projets sont déjà en cours de réalisation. Cependant, ceux-ci ne concernent pas le domaine de l'argile lourde.
Perspectives positives
En raison des investissements importants et de la situation difficile du marché, cette année sera certainement un défi de taille pour Thermoplan. Mais si ces objectifs sont atteints, ne serait-ce que partiellement, en 2025, l'entreprise verra sa taille quadrupler en quatre ans. « Réaliser et organiser cela avec nos clients représente un défi majeur. En l'état actuel des choses, il semble que nous parviendrons à joindre les deux bouts. Nous espérons également maintenir ce rythme de croissance. »
Thermoplan participera au salon Ceramitec 2026, car il s'agit du « salon interne de l'entreprise bavaroise d'Olching ». Elle y occupera un stand dans les halls dédiés à la céramique technique et à la terre cuite afin de cibler ces deux groupes cibles, qui se chevauchent rarement.
M. Nether est beaucoup moins inquiet pour 2026, car l'activité internationale hors du secteur de la terre cuite connaît actuellement une forte reprise, le délai de commercialisation de plus d'un an porte également ses fruits et la société Deutsche Steinzeug Solar Ceramic GmbH, un client important aux ambitions ambitieuses comme Thermoplan, a été recrutée comme partenaire.
